Картина «На лужке» стала значительной работой Ионова, экспонировалась на самых престижных выставках, сделала имя художника из Сычёвки известным в художественных кругах. Искренностью, правдой и любовью веет от этого полотна. «На лужке» была признана лучшей жанровой картиной Всесоюзной выставки.Людмила Козикова, искусствовед:
«В Смоленске он был, конечно, главным художником, ведущим художником среди всего творческого коллектива. Он работал от природы, от этюда, то есть старался показать правду жизни, приблизить искусство к жизни».
Знаменитая картина «Летний дождичек» поставила автора в один ряд с ведущими художниками страны. По содержанию, по замыслу работа значительно шире, глубже, чем рассказ о застигнутых дождём людях: это – повесть о родной земле, о простых современниках автора, это – гимн любви к жизни.Валерий Москаленко, заведующий выставочным сектором Смоленского отделения СХ РФ:
«Главное качество работ: они по-настоящему живописны – с чувством цвета и мелодии, и колорита. И самое важное, что сумма чувств от этих работ – очень теплые работы».
Ионов известен также как мастер портрета. Его герои – простые люди. И через все работы проходит тема любви к родной земле, к её неброской природе. Произведения Петра Ионова входят в собрания смоленских музеев, Третьяковской галереи.Вячеслав Самарин, Народный художник РФ:
« Все самое яркое, что есть в нашем искусстве, почему-то приходит из деревни. Это удивительно. Это Есенин, это Ломоносов, это Рубцов… это - Петр Никифорович Ионов. Это потрясающее явление. Ни к какому соцреализму это отношение не имеет. Его не было, это такая же нелепость, как партийная совесть или белая зависть… Бывает или реализм или нереализм».