Как в Смоленск «прилетел» знаменитый самолет на Багратиона

Летающий монумент в память о Великой Отечественной войне. О подвигах 46-й воздушной армии и героическом прошлом Смоленска напоминает самолет ТУ-16. Горожане давно привыкли к величественному кораблю, замершему между домами на улице Багратиона. Однако история его появления окружена мифами.

Могучая птица будто бы готова взлететь. Размах ее крыльев 33 метра. Почти 5 часов самолет мог находиться в воздухе, но вот уже более 40 лет никуда не летает. Ту-16 – первый реактивный дальний бомбардировщик Советского Союза. Игорь Семенченко, служивший в рядах 46-й воздушной армии, в которой использовались такие самолеты, показывает нам, как он был устроен.

Игорь Семенченко, председатель Совета ветеранов 46-й воздушной армии:
«За передней стойкой находится вход в переднюю кабину, куда заходили по лестнице командир экипажа корабля, помощник экипажа корабля, штурман корабля и штурман-оператор».

В последний рейс этот самолет отправился с экипажем в два раза меньше обычного. По соображениям безопасности половина оборудования была снята. Из эстонского Тарту бомбардировщик нужно было перегнать в Оршу, а оттуда – в Смоленск, на аэродром, не рассчитанный на посадку такого мощного самолета. Командир корабля Анатолий Долгих, его помощник Валентин Баранов, штурман Александр Осипов – все они летчики экстра-класса – справились с непростой задачей.

С аэродрома Северный на улицу Багратиона самолет перевозили ночью. Смолян об этом не предупредили. И когда утром жители микрорайона в свои окна увидели бомбардировщик, решили, что произошло ЧП.

Операция была спланирована более, чем за год до 40-летия Великой Победы. Установку необычного крылатого монумента инициировал военный совет 46-й воздушной армии верховного главнокомандования. Таким образом хотели увековечить память о летчиках дальней авиации, которые сражались с гитлеровцами.

Игорь Семенченко, председатель Совета ветеранов 46-й воздушной армии:
«Здесь была роща. Специально принимались решения о количестве вырубленных кленов, деревьев, очень серьезно к этому подходили. Но именно это место было выбрано почему? Потому что буквально здесь, за заводом холодильников находился штаб 46-й воздушной армии».

На свою последнюю взлетную полосу, на улицу Багратиона, бомбардировщик приехал на специальном грузовике, с демонтированными крыльями. За несколько дней до юбилейного Дня Победы неожиданно было объявлено, что Смоленску присвоено звание города-героя. В памяти горожан эти два события – установка монумента и праздник по случаю большой награды – соединились. Всего в Смоленске установлено пять памятников-самолетов.