За годы ожесточённых боёв на территории области погибло и пропало без вести более трех миллионов советских солдат и офицеров. Прошло три четверти века, но до сих пор останки воинов находятся на полях сражений.Сергей Неверов, заместитель председателя Государственной Думы:
«Международная Вахта Памяти, которая здесь проходит, даёт возможность родственникам наконец-то встретиться с теми, кто ушёл более 70 лет назад защищать нашу страну. С теми, кто обеспечил нам возможность жить и работать, учиться. Спасибо руководству области, которое способствовало работе поисковых отрядов, которые сегодня здесь присутствуют вместе с нами».
Найдены останки 316 бойцов. 20 имён удалось вернуть из небытия. В этот день прошла их последняя перекличка.Алексей Островский, губернатор Смоленской области:
«Поисковое движение Смоленщины - самое сильное движение в стране. И по-другому у нас на Смоленщине быть не может. Больше всего потерь понесла именно наша область».
После митинга траурная колонна проследовала по центральной улице Ярцева. Шествие возглавил легендарный ЗИС 5, на котором во время войны подвозили боеприпасы. Машина - участник автопробега от Камчатки до Бреста. Церемония погребения прошла на Поле Памяти. Павших воинов отпели по православному обычаю, родственники получили возможность проститься с погибшими. Родные Ефима Мачыхи приехали из Витебска.Нина Куликовских, руководитель Вахты Памяти, депутат Смоленской областной думы, советник губернатора Смоленской области:
«Великая радость для нас, что мы нашли нашего земляка. Один из воинов - это солдат уроженец Касплянского сельского поселения Смоленской области. И мы ещё не нашли родственников, но мы сделаем всё, чтобы похоронить его в родной деревне, в родном доме».
Вахта памяти - основное патриотическое мероприятие, которое реализуется в нашей области. На Смоленщине нет ни одного района, который бы не принимал у себя поисковиков. В прошлом году проведено 64 поисковые экспедиции. Подняты останки почти трех тысяч бойцов, установлено 256 имён. На территории региона работает 61 поисковый отряд с общей численностью более двух тысяч бойцов.Светлана Момойко, правнучка солдата Ефима Мачыхи:
«Я не ожидала, но когда услышала - до мурашек, потому что всё так по-настоящему. Смотрела по телевизору, что кого-то находят, а когда это касается родного мне человека, близкого родственника, всё по-другому воспринимается».