Ровно 72 года назад на этом самом месте было расстреляно более 3 тысяч узников Смоленского гетто. В память об этом трагическом событии каждый год проводится встреча у памятника жертвам фашизма с традиционным чтением поминальной молитвы. Среди присутствующих - чудом уцелевший узник Смоленского гетто.Ольга Окунева, заместитель губернатора Смоленской области:
«Позвольте выразить от имени губернатора Смоленской области Алексея Владимировича Островского слова соболезнования тем, кто потерял близких и родных в результате Холокоста, в результате этих чудовищных издевательств».
Митинг памяти открыл председатель Смоленской еврейской общины Зиновий Агранат. Среди выступающих режиссёр из Израиля Борис Мафцир, писатели и историки. Профессор Владимир Петрухин приехал не один, он привёз с собой студентов, чтобы молодое поколение понимало, что история евреев на Смоленской земле - это и их история.Евгений Вакулюк, бывший узник Смоленского гетто:
«В 12 часов уже оцепили гетто, приехали машины с белым крестом. Туда всех евреев затолкали, пустили выхлопные газы. И все там задохнулись. И привезли вот сюда, и маму мою тоже, вывалили всех в эту траншею».
Сейчас на монументе новая табличка. На старой размещалось слово «гетто», что было совершенно невозможно для советского времени. Теперь старую табличку планируют отреставрировать и также поместить на кладбище. У подножия памятника осталась гореть поминальная свеча. Евреи уверены, что ее пламя освещает в раю души безвинно погибших людей.Владимир Петрухин, профессор Российского государственного гуманитарного университета:
«Это был первый этап решения, окончательного решения еврейского вопроса, которым так увлекалась нацистская Германия, нацисты вообще. Собрать сначала в гетто, где большая часть погибнет, те, кто не способен выжить. А тех, кто выжил, привозили в места не столь отдалённые и уничтожали на месте».