Их искали десятилетия, а обнаружили и идентифицировали смоленские поисковики. В Ельнинском районе установили мемориальную табличку с именами солдат из Курской дивизии, погибших на этих землях в Великую Отечественную.
Десятки лет все 11 тысяч солдат и командиров 309-й стрелковой дивизии из Курска считались «пропавшими без вести». И только в 2015 году во время Вахты Памяти в Ельнинском районе поисковики нашли несколько медальонов, которые удалось расшифровать и связать с пропавшей Курской дивизией. В боях под Ельней осенью 1941 года были убиты или попали в плен почти все ее бойцы. Из окружения выбрались только 150 человек. На сегодняшний день удалось установить почти 800 фамилий павших, а также обстоятельства их гибели.
Татьяна Соколова, руководитель поискового клуба «Факел» Курской области:
«Поставлена только маленькая точка, потому что поиск только начат: из 11 тысяч восстановлена только 771 фамилия. Найдено около 100 родственников. Но, к сожалению, сегодня с нами не смогли приехать три родственника, которые ушли из жизни, вот за этот маленький промежуток, пока я привозила сюда плиты».
Некоторых родственников все же удалось привезти на место захоронения их предков. 82-летний Иван Беликов родом из Шебекинского района Белгородской области. С самой юности он пытается найти своего отца, который в 41-м году ушел на фронт, и больше живым его семья не видела. На памятных плитах в Ельне пенсионер нашел фамилию своего родного дяди. Иван Беликов надеется, что в скором времени поисковики смогут найти информацию и о его отце.
Иван Беликов:
«Нашли моего родного дядьку. И отца пообещали найти. Но я надеюсь, что они должны найти, потому что мать получила похоронку именно из Смоленской области. Значит, отец то ли в госпитале был, то ли каким-то образом смог отправить на фамилию матери».
Также куряне привезли на захоронение к своим родственникам частичку родной земли.
«И оставить ее здесь. Все-таки наши предки лежат здесь, наша земля здесь, и я уверен им было бы приятно, если частичка земли нашей была рядом с ними».
На церемонии открытия плиты в Ельнинском районе курским поисковикам были переданы личные вещи одного из погибших красноармейцев: сапёрная лопатка, граната и армейская фляга с инициалами. Теперь курянам предстоит выяснить имя погибшего 80 лет назад земляка и со временем дописать его фамилию к товарищам на мемориальной плите.