Память о событиях Великой Отечественной войны гагаринцами бережно хранится. В городе есть несколько поисковых отрядов. Их бойцы участвуют в «Вахтах Памяти», занимаются поиском родственников солдат, погибших на Смоленщине. Представители поисковиков тоже выступали на митинге в честь Дня Победы.Николай Фокин, участник Великой Отечественной войны:
«Представьте себе, что значит нам, фронтовикам, пришлось пройти пешком от Бреста до Москвы и Волги, от Волги и Москвы до Берлина. Мы прошли. Мы преодолели очень много трудностей».
В Гагарине установлено несколько десятков памятных знаков, посвященных героям Великой Отечественной войны. На восточной окраине города есть братская могила воинов советской армии, погибших в боях с немецко-фашистскими захватчиками. Городские власти внимательно следят за ее сохранностью. Теперь в планах – зажечь на захоронении Вечный огонь.Павел Белов, боец поискового отряда «Курсант»:
«Отряд «Курсант» поднял уже более 470 бойцов. 19 медальонов прочитано. Найдены родственники. Вот, в последний раз - 4 и 5 мая ездили в Витебскую область, село Дубовец, где в торжественной обстановке захоронили бойца, который был найден на Гагаринской, Смоленской, Гжатской земле».
Сегодня в городе осталось всего 60 участников Великой Отечественной войны. И отношение к этим людям – самое трепетное. Существует муниципальная программа поддержки ветеранов. Не забывают подвиг своих дедов и представители молодого поколения. Ребята из гагаринского Союза молодежи в преддверии праздника обошли с подарками всех ветеранов.Александр Гринкевич, мэр города Гагарин:
«У меня отец воевал, дошел до Берлина. Мать жила в оккупации. Я же застал их воспоминания. Я не могу, в общем, без аналогии с этим воспринимать такое событие. Поэтому каждый из живущих ныне ветеранов в нашем городе - это человек, который пользуется персональным вниманием».
На празднике активисты молодежных движений раздавали георгиевские ленточки и помогали ветеранам не потеряться в толпе и пройти на почетную трибуну.Евгения Толмачева, активист Союза гагаринской молодежи:
«Мы ходили к ветеранам, большинство ветеранов, к которым мы заходили, они нас видели, и у них были слезы радости. То есть им было очень приятно. Мы приносили им цветы, мы приносили им подарки, шоколадки, открытки. Они были очень рады».
И, действительно, в массовых гуляниях на главной площади города приняло участие до тысячи человек. Для провинциального города – очень большая цифра. Торжества продолжались весь день. И закончились праздничным салютом.Александр Архипов, участник Великой Отечественной войны:
«Я, скажем так, сам родом из Самарской области, вот сколько раз участвовал, сегодня этот праздник – самый большой. И столько народу никогда не было».