Знаковая страница российской истории – семьдесят пять лет назад началась Московская оборонительная операция, первый этап которой развернулся на смоленской земле и вошел в историю под названием Вяземский котел.
Вяземская операция 1941 года – одна из самых трагических страниц истории Великой Отечественной войны. На подступах к Москве Красная Армия потеряла около одного миллиона солдат убитыми и попавшими в плен. Однако неимоверными усилиями враг был задержан, что позволило подтянуть к столице дивизии из восточных регионов страны. Посвященная боям под Вязьмой экспозиция музея «Смоленщина в годы Великой Отечественной войны» – одна из самых интересных. Здесь представлены раритеты еще недостаточно изученных страниц нашей военной истории. Как например, письмо потомкам попавшего в плен бойца РККА; заметки из блокнотов ростовских писателей-журналистов; последние заветы, отправлявшихся на смерть красноармейцев. За каждым экспонатом - драматические истории людских судеб, о которых посетители могут узнать, посетив постоянно действующую экспозицию смоленского музея.
Галина Казанцева, ведущий научный сотрудник музея «Смоленщина в годы Великой отечественной войны»:
«Здесь же находятся уникальные экспонаты, которые рассказывают о подвиге наших солдат. Перед вами остатки зенитного пулемета ДШК, в котором была обнаружена записка. <…> «Артиллерийский расчет ВГ-221 погиб, но не сдался врагу. Наш девиз: «Победа или смерть». Лейтенант Зыбин, рядовые Захаров, Кудрявцев».