Оригинал короны хранится в Алмазном фонде и по закону не подлежит выносу за его пределы. Для изготовления трехмерной модели смоленские ювелиры были допущены в сокровищницу ровно на 24 часа. До них копировать большую императорскую корону уже пробовали дважды. В 1900 году уменьшенный вариант регалии был выполнен ювелирами Фаберже для всемирной выставки в Париже. Вторую копию изготовили в Советском Союзе в начале 80-х, специально для съёмок фильма «Корона Российской империи, или снова неуловимые».Кстати, к короне на этих кадрах эта фраза не имеет никакого отношения. Не смотря на внешний блеск в копии, изготовленной для фильма, нет ни одного бриллианта, только стразы. Так что последняя реплика, изготовленная смоленскими мастерами - самая дорогая и трудоёмкая из трех. Группа лучших ювелиров создавала её почти полгода, ведь конструкция содержит более миллиона лазерных паек.Евгений Лукьянов, куратор выставки:
«До Екатерины была традиция каждую коронацию создавать новую большую императорскую корону. К коронации Екатерины за несколько месяцев ювелиры создали шедевр, который считался богатейшей вещью в Европе. И, начиная с Павла I, эта корона вошла в наследственные ценности, то есть со смертью Екатерины её не стали разбирать. И именно этой короной короновались все российские монархи: Александр I, Павел I и так до Николая II».
В сравнении с оригиналом у реплики немало отличий. Корона Екатерины весила чуть менее двух килограммов. Новый венец на 300 граммов тяжелее. В основе оригинала серебро, в копии - только белое золото 585-й пробы. В реплике в два с половиной раза больше бриллиантов, чем в исходнике.Авторы екатерининского венца - швейцары, в самой короне практически нет камней из России. В реплике из иностранного только жемчуг. Вместо шпинели копию венчает рубеллит. Это, кстати, единственный камень, который, не являясь алмазом, получил огранку на Смоленской бриллиантовой фабрике. Вблизи оригинал видели семь царствующих носителей и члены их семей, а реплику уже посмотрели жители десятков российских городов.Дмитрий Кунцев, генеральный директор ювелирной группы:
«В общей сложности участвовало 60 человек. Мы подсчитали, сколько всего мы затратили на неё времени. То есть, если бы один человек по 8 часов в день работал, то он бы делал её 20 лет».
Маршрут зарубежного турне ещё на стадии обсуждения. Предварительно в него войдут крупнейшие города мира, такие как Нью-Йорк, Лондон, Дубай, Токио, Гонг-Конг и Париж.Максим Шкадов, генеральный директор ОАО ПО "Кристалл":
«У неё большая история путешествий. За этот год корона побывала во всех крупнейших городах страны, от Калининграда до Южно-Сахалинска. И очень символично, что она завершает свой тур именно здесь в Историческом музее. Она будет храниться здесь до 8 января. Потом будет передана на экспертизу. После чего мы будем планировать зарубежный тур».